“殿下为何要买那春风楼?难道是想……做什么生意?”
李元澈笑着点了点头:“嗯,这往后啊,七郎美食阁就是你们的了,我专门写了一本霍家菜谱,留给你们用。”
侍女们兴奋之余,她们察觉到一丝不对劲。
昭儿忍不住问:“殿下……为何说是给我们,难道……你不和我们一起?”
李元澈故作淡然,他嗯了一声,嘴角挂着柔软的笑意。
“我要去……找霍清弦了,这七郎美食阁自然是只能交给你们了,不过,我走了之后,你们可不准偷懒,糟蹋了我留给你们的菜谱。”
“我希望你们好好做生意,好好生活,都可以成为京都富婆,将来都能娶个好夫君,不过……要是有人不愿去,可千万别强求啊。”
“我之前给你们的那份银两,你们都没要,我一直让李嬷嬷帮你们收着,要是有人想走,领了钱随时都可以离开,这七郎美食阁,我可不是为了将你们关起来,我是想有朝一日,你们都可衣食无忧,自由自在,选择自己想要的生活。”
李嬷嬷和侍女们一时愣住,李元澈的第一句话就给她们当头一棒,霍清弦远在边境,七殿下这么柔弱的一个人,要怎么去找。
她们眼眶逐渐湿润,她们只是身份卑微的婢女,李元澈却为她们想得如此长远,可又像是交代遗言。
李嬷嬷更是一时头晕目眩,李元澈这样柔弱的人,怎么能去那种刀枪不长眼的地方。
“殿下……你……要是有个三长两短……”
李元澈宽慰地笑了笑:“嬷嬷,是不信我吗?我在嬷嬷眼里,真的有那么差劲?”
李嬷嬷摇摇头,她抬手抹掉眼泪:“殿下,奴婢是怕你这一路吃苦受累,老将军已经……没了,要是将军回来,你们错过了,你再有个闪失,叫她可……怎么活啊。”
侍女们也纷纷劝解。
“殿下,等将军回来吧。”
“殿下,我们一起留在七郎美食阁,等将军回来。”
李元澈双眼发红,他嘴角溢出笑意。
“大家不必再劝我,我已请圣命离京,隔日起程。”
他又说:“你们放心,等我找到她,我会给你们写信报平安。”
他一脸真诚地看向侍女,毫无尊卑之分,只是真心实意的嘱托,他作揖行礼:
“嬷嬷年纪大了,她对将军来说,如亲母,于我而言亦是,这往后……还请各位多多照顾,七郎在此……谢过诸位……也愿诸位……余生无忧。”
侍女们再也忍不住哭了起来。
天灰蒙蒙地,征兵黄旗在寒风中猎猎作响,李元澈背着包袱排在队伍的末尾,他怕被人认出,也怕自己那张白净的脸被兵丁拒绝,他脸上涂的黑黑的,连同脖子上都涂了一层。
他穿着粗布短衣,遮盖住往日那修长的身形,此刻他在众人眼里就是一个穷苦贫民百姓。
周围都是来送壮丁入伍的家人,李嬷嬷和侍女们站在晨雾中,她们和众人一样抹着眼泪。
李元澈朝她们挤出宽慰的笑,他一笑,那白净的牙齿和黝黑的皮肤形成鲜明的对比,那样子看着滑稽搞笑,可谁也笑不出来。
队伍越缩越短,终于排到了李元澈,募兵官脸上挂着笑意。
“这位兄弟,如何称呼,如今几岁,家有何人?”
李元澈微蜷着手指,他鼓起勇气:“官爷,我叫霍七郎,今年二十,家中有一妻子。”
募兵官又问:“兄弟家中有妻子,此次来应征,可否是自愿,有无逼迫?”
李元澈心想,他从前在电视里看到的募兵官都是凶神恶煞的,眼前的募兵官态度如此温和,还能考虑都百姓是否自愿,看来是李乾佑和谢灵汐说的没错,此次招兵,绝不强迫百姓。
他回过神来,笑道:“回官爷,小民是自愿的,我自愿请命上战场,为我大明效命。”
募兵官满意地点了点头:“小兄弟放心,此次前去,每月可得安家银十两,情况特殊有需求者,还可提出。”
李元澈忙躬身谢过:“多谢官爷。”
他登记完朝队伍中走去,再往前,就看不到李嬷嬷等人了,他还是没忍住回了头,李嬷嬷等人朝他挥了挥手,千言万语双方尽数咽下。
他没再犹豫,转身离开。
刚站到队伍中不久,他的身侧出现一个黑影,那人一脸疑惑不确定地看着他。
“殿下?”
李元澈迎上那人的目光,他眼睛蓦然睁大,差点当场喊出来,他环顾四周,压低声音问:
“裴护卫,你……你怎么也在这?”
裴毅出现在征兵现场时还没几个人,他仔细观察一番,并未发现李元澈,便一直耐心等待,有些人从身形一眼看过去就不是李元澈,他一一过目,直到看到一个身高和李元澈差不多的人,
只是那人皮肤黝黑也不像,那人回头看向人群,庆幸的是,他与李嬷嬷等人见过面,看到李嬷嬷等人挥手,便确定眼前的人就是李元澈,他这才上前试探性的问了句。
裴毅小声回道:“圣上不放心,这一路让我护着殿下。”
李元澈瞳孔微缩,不觉攥紧手里的包袱。
“裴护卫,你快回去吧,我自己的事,不想连累你,我会向皇兄说明,并非你要违抗圣意,是我不让你去。”
裴毅一本正经地道:“殿下,我并非只是遵从圣意,说实话,我多年待在宫中,很少出去见见世面,我也想出去走走。”
李元澈不太相信,裴毅明知他要去的地方很危险,又不是出去游玩。